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RésuméLa discussion actuelle sur la démocratie dans les sociétés occidentales découle pour une large part de la crise en quatre volets que vit l’autorité politique : crise financière, crise de légitimité, crise de rigidité et crise de représentation. Cette discussion se centre sur cinq principaux enjeux. Premièrement, la mondialisation entraîne-t-elle un accroissement du déficit démocratique en rétrécissant la capacité des populations à participer aux décisions les concernant à mesure que des pouvoirs locaux ou nationaux sont transférés à des autorités de régulation supranationales? Deuxièmement, le renforcement progressif du pouvoir de juges non élus n’affaiblit-il pas aussi la démocratie? Troisièmement, la complexité croissante de la gouverne de nos sociétés et, par conséquent, le recours fréquent à des experts auréolés du prestige de la science pour se pencher sur de délicates questions éthiques ne rendent-ils pas certaines questions cruciales de plus en plus opaques pour nos concitoyens? Quatrièmement, la baisse généralisée de la participation citoyenne aux élections et la difficulté croissante, selon certains, à mobiliser la population autour de projets collectifs alimentent la critique des mécanismes traditionnels de la démocratie représentative, particulièrement de nos modes de scrutin. Cinquièmement, la diffusion de l’idéal démocratique comme principale, voire seule norme éthique positive pour gouverner des êtres humains se traduit par des pressions intenses exercées sur les gestionnaires pour accroître la participation de leurs subordonnés à la prise des décisions les concernant.

Issues Related to Democracy in Developed Western SocietiesCurrent debates on democracy in Western societies are largely the consequence of a fourfold crisis facing political authorities: a financial crisis, a crisis of legitimacy, a crisis of rigidity and a crisis of representation. This discussion focuses on five main questions. First, does globalization result in an increase in the democratic deficit by reducing the capacity of populations to participate in the decisions affecting them, as local or national powers are transferred to supranational decision-makers? Second, does the progressive reinforcement of the power of unelected judges also weaken democracy? Third, does the increasingly complex governance of our societies and, consequently, the frequent recourse to experts dressed in the prestigious mantle of science to address delicate ethical questions not make certain crucial issues increasingly impenetrable to our fellow citizens? Fourth, are the general decline in electoral participation by citizens and the perceived difficulty mobilizing the population around collective projects feeding the critique of traditional mechanisms of representative democracy, particularly our voting system? Fifth, does the promotion of the democratic ideal as the main, or even only, positive ethical standard for governing human beings translate into an intense pressure on managers to increase the participation of their subordinates in the decision-making that affects them?

ResumenLa discusión actual sobre la democracia en las sociedades occidentales se origina en gran parte en la cuádruple crisis de la autoridad política: crisis financiera, crisis de legitimidad, crisis de rigidez y crisis de representación. Esta discusión trata de cinco retos principales. Uno: ¿Aumenta la globalización el déficit democrático al limitar la capacidad de las poblaciones en participar en las decisiones que las afectan a medida que los poderes locales o nacionales se transfieren a autoridades de regulación supranacionales? Dos: ¿La consolidación progresiva del poder de los jueces no elegidos no debilita también la democracia? Tres: ¿La complejidad creciente del mando de las sociedades y, por lo tanto, el acudir a menudo a expertos aureolados por el prestigio de la ciencia para que examinen cuestiones éticas delicadas no vuelve ciertos temas cruciales cada vez más opacos para nuestros conciudadanos? Cuatro: La disminución generalizada de la participación ciudadana en las elecciones y la dificultad creciente, según algunos, de movilizar a la población en torno a proyectos colectivos alimentan la crítica de los mecanismos tradicionales de la democracia representativa, particularmente de nuestros sistemas electorales. Cinco: La difusión del ideal democrático como principal, e incluso única, norma ética positiva para gobernar a los seres humanos se hace mediante presiones intensas sobre los administradores para que sus subordinados participen más en la toma de decisiones que los conciernen.