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‪Cet article s’intéresse à une forme d’institutionnalisation et de reconnaissance officielle d’une police bénévole volontaire assermentée en faveur de la protection des animaux et de l’environnement, qui constitue un précédent européen important à suivre. L’existence de ces gardes permet d’interroger le rapport étroit qui se noue en Italie entre activisme, forces de l’ordre et légalité. L’intrication entre l’activité des gardes et le droit peut être pensée dans les deux sens : d‪’‪une part l‪’‪institution des gardes nait de l’activité juridique elle-même ; d‪’‪autre part, ce type d‪’‪institution a des effets sur le rapport qui s‪’é‪tablit dans les territoires entre la l‪é‪galit‪é‪ et la protection des oiseaux. Se manifeste l‪à‪ un rapport au droit qui ne rel‪è‪ve pas du seul monopole des instances de pouvoir ‪é‪tatiques, s‪’‪agissant de citoyens qui font valoir un usage du cadre l‪é‪gal, en suivant une dynamique dans laquelle le droit n‪’‪est plus seulement un instrument du pouvoir mais un enjeu dans les rapports de pouvoir locaux.

This article explores the official recognition of a citizens’police force for the protection of animals and the environment, which constitutes an important European precedent to follow. We examine the close relationship that is developing in Italy between activism and legality. The interplay between the activity of these guards and the law can be seen in two ways: on the one hand, the institution of the guards arises from the legal activity itself; on the other hand, this type of institution affects the relationship that is established in the territories between legality and the protection of birds. This reveals a relationship with the law that is not the monopoly of the authorities alone, since it involves citizens who make use of the legal framework, following a dynamic in which the law is no longer simply an instrument of state power but an issue in power local relationships.