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RÉSUMÉ Au cours des années 1930, le PCF tend à jouer le jeu de « l’affrontement simulé » qui caractérise la vie politique française de cette période. L’évolution de l’autodéfense communiste est symptomatique de cette pratique relativement modérée de la violence et du refus de la direction du parti et du Komintern de voir se développer en France une organisation paramilitaire « rouge ». Le discours insurrectionnel et les démonstrations de rue sont abandonnés en 1934 à la suite de l’adoption de la stratégie de front populaire. Les communistes font alors la promotion, mais sans grands excès, d’une « défense populaire de masse » face au « fascisme ». Cette entreprise, dont l’importance reste difficile à cerner, participe de l’ambiance de guerre civile froide qui perdure avec plus ou moins d’intensité jusqu’à la fin de la décennie.

ABSTRACT During years 1930, PCF tends to play the game of « the simulated confrontation » that characterises the French political life of that period. The evolution of the communist self-defence organisation is symptomatic of this relatively moderate practice of the violence and the refusal of the direction of the party and the komintern to see developing in France a « red » paramilitary organisation. The insurrectionary speech and the street demonstrations are abandoned in 1934 following the adoption of the Popular Front strategy. Then the Communist make promotion, but without excess, of a « popular defence of mass » facing the « Fascism ». This action, whose importance is difficult to estimate, takes part of the atmosphere of cold civil war which perdures with more or less intensity until the end of the decade.