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L’analyse des productions médiatiques proposées par une dizaine de rédactions françaises sur quelques grands conflits africains des années 1990-2000 permet d’interroger les liens entre les représentations médiatiques de l’événement et les pratiques journalistiques. Cette approche par les contenus met en évidence de fortes corrélations entre l’intensification de la couverture médiatique, la dramatisation de l’événement et la valorisation du rôle de la France. Mise en perspective à l’aide d’une douzaine d’entretiens avec des journalistes, l’analyse révèle également une mise en scène de l’information sous l’influence des stratégies de communication déployées par la diplomatie française au service d’intérêts nationaux. Dès lors, la fabrique de l’information doit être considérée comme une production, collective et systémique, effectuée par des professionnels confrontés à des contraintes fortes et à des jeux d’influence de plus en plus complexes.

Journalists, politicians, and the French military in Africa – assessing their roles in news reporting, 1994-2008?The analysis of media production by some ten French editorial staffs on great African conflicts (1990-2000) brought into light the links between media coverage of events and journalistic practices. This article stresses the strong connections between the intensification of media coverage, the dramatization of events and France’s alleged prestigious role. A dozen journalists were interviewed in order to examine the communication of news items. It is clear that the interviewees were under the influence of the French diplomats’ communications strategies. Therefore, the production of news items should be considered as a collective and systemic production, performed by professionals who are under strong pressure and caught in the midst of complex influence networks.