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RésuméLe marché européen du médicament est aujourd’hui dans une position complexe entre diversité et harmonisation. Si les aspects scientifiques et techniques relatifs aux produits pharmaceutiques sont harmonisés (harmonisation des conditions d’octroi des autorisations de mise sur le marché, création d’un brevet européen, principes communs visant à garantir la qualité et la sécurité sanitaire des produits, etc.), les politiques de santé demeurent fortement différenciées (le traité de Maastricht – article 129 – réaffirme la souveraineté des États membres en matière de politique de santé) et notamment les modalités de fixation des prix des médicaments. Partant du constat des écarts de prix des médicaments en Europe, ce papier analyse la faisabilité d’une harmonisation de ces prix et/ou de leur mode de fixation. Sur ce marché fortement régulé, la complexité de la formation des prix est mise en avant pour montrer que l’harmonisation des prix des médicaments en Europe est aujourd’hui improbable si elle doit faire l’objet d’une politique commune contraignante. En revanche une convergence stratégique, résultant du comportement d’imitation des acteurs, implique une réduction des écarts de prix.

The European drug market is currently in a complex position, drawn between diversity and harmonisation. While the scientific and technical aspects of pharmaceutical products are harmonised (harmonisation of marketing approval conditions, creation of a European patent, common principles on quality and health safety of products, etc.), health policies remain highly differentiated (the Treaty of Maastricht, art. 129, reaffirms the sovereignty of member states with respect to health policy), including specifically drug pricing mechanisms. Noting differences in European drug prices, this article assesses the feasibility of harmonisation of prices and/or pricing mechanisms. In this tightly regulated market, the complexity of price formation is highlighted to show that drug price harmonisation in Europe is currently unlikely on the basis of binding common policies. On the other hand, strategic convergence based on actors’ imitative behaviour does point to a reduction in price differentials.