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La lecture des travaux américains sur ­­l’usage des données en campagne électorale donne à voir une controverse : certains travaux considèrent que cet usage est désormais incontournable et homogénéisé, permettant des campagnes sophistiquées et efficaces, quand ­­d’autres remettent en question les effets et ­­l’efficacité de ces outils, comparé à ce que les prestataires (ou les journalistes) prétendent être possible. ­­Qu’en ­­est-­­il de ­­l’usage des données en campagne électorale en France ? En étudiant le cas de ­­l’élection présidentielle française de 2022, nous montrons que les usages des données sont hétérogènes ­­d’une équipe de campagne à une autre, avec une importance forte accordée aux données chez Emmanuel Macron, ­­Jean-­­Luc Mélenchon ou encore Éric Zemmour, qui ont même développé en interne leurs propres outils. ­­D’autres au contraire ont délaissé cette approche par les données pour des raisons financières et de manque de compétences, ou de luttes de pouvoir entre « modernisateurs et modernisatrices » et « sceptiques ». Les usages des données sont en effet à relier aussi aux types de partis politiques et aux profils de celles et ceux qui en ont la charge.

A review of American studies on the use of data in election campaigns reveals a controversy: Some view it as essential and standardized, enabling sophisticated and effective campaigns, while others question its impact and effectiveness compared with the claims of service providers (or journalists). What, then, about the use of data in French election campaigns? By examining the 2022 French presidential election, we show that data use varied across campaign teams, with a particular emphasis on Emmanuel Macron, ­­Jean-­­Luc Mélenchon, and Éric Zemmour, who even developed their own internal tools. Other candidates, however, abandoned this ­­data-­­driven approach due to financial and skill constraints or power struggles between modernizers and skeptics. Data usage also depends on the types of political parties and the profiles of those managing it.