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RésuméDans un article très neuf, Antoinette Guise-Castelnuovo montre l’importance des fondations en terre de mission (Asie et Afrique) à partir de l’envoi initial à Saigon en 1861 de quatre sœurs du carmel de Lisieux. Cette enquête permet de suivre, sur plus d’un siècle, les vicissitudes d’une histoire ignorée. Elle montre comment la fondation traditionnelle, qui vise à l’autonomisation rapide du nouveau couvent, devient immédiatement innovante, dans le contexte missionnaire, par la quête d’un recrutement local. L’auteur souligne le rôle de premier plan joué par des sœurs fondatrices qui souvent se déplacent de couvent en couvent et elle montre aussi comment se constituent des familles de carmels dont la solidité surprend, au regard des vicissitudes politiques. Ces réflexions suggestives sur les acteurs et leurs motivations renouvellent l’approche des religieuses contemplatives en mission.

The missionary foundations of the French Carmelites in the 19th and 20th centuriesIn a very innovative article, Antoinette Guise-Castelnuovo shows the importance of the foundations in mission countries (Asia and Africa), from the initial sending out to Saigon of four sisters from the Lisieux Carmel in 1861. This study follows the vicissitudes of this unknown history for more than a century. The author shows how the traditional type of foundation, aimed at reaching autonomy as quickly as possible, became immediately innovatory in the missionary context by the emphasis on local recruitment. The author emphasises the crucial role of the founding sisters who often moved from one convent to another and she also underlines how the Carmel families set themselves up in the face of political intrigues. These reflections regarding the actors and their motivations suggest different approaches for religious contemplatives in missionary Churches.