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Synthetic cannabinoids (CS), or synthetic endocannabinoid receptor agonists, were initially synthesized for basic research into exocannabinoid signaling pathways, as well as in clinical research for their analgesic properties. The use of CS for recreational purposes is a recent phenomenon, but one that has grown very quickly in recent years, since these molecules now represent the main category of new synthetic products (NPS). This literature review aims to bring together current data regarding the use and effects caused by CS in humans. The relationship between the structure and activity of these CSs, the pharmacology and adverse effects of these CSs and finally the different methods of analyzing CSs. A better understanding of this phenomenon is essential to raise awareness among stakeholders in the health field.

Les cannabinoïdes de synthèse (CS), ou agonistes synthétiques des récepteurs aux endocannabinoïdes, ont été initialement synthétisés pour la recherche fondamentale sur les voies de signalisation des exocannabinoïdes, ainsi qu’en recherche clinique pour leurs propriétés analgésiques. L’usage des CS à des fins récréatives est un phénomène récent, mais qui a pris très rapidement de l’ampleur au cours des dernières années, puisque ces molécules représentent aujourd’hui la principale catégorie des nouveaux produits de synthèse (NPS). Cette revue de la littérature a pour but de regrouper les données actuelles concernant l’utilisation et les effets provoqués par les CS chez l’homme. La relation entre la structure et l’activité de ces CS, la pharmacologie et les effets indésirables de ces CS et enfin les différentes méthodes d’analyse des CS. Une meilleure compréhension de ce phénomène est indispensable pour sensibiliser les acteurs du champ sanitaire.