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Email is a source of ambivalence for its users, who report feeling divided between the opportunities for productivity gains it offers and threats of overload it poses. This conceptual article seeks to shed light on how email use (for both receiving and sending correspondence) generates perceptions of both threat (stress or distress) and challenge (eustress). It summarizes the main ideas of previous research in a transactional model of email stress distinguishing the experiences of senders from those of receivers and, in so doing, opens new avenues for future empirical research and for more stimulating and less negative use of this communication tool.

Le courrier électronique est source d’ambivalence pour ses utilisateurs, partagés entre opportunités de productivité et menaces de surcharge. Cet article conceptuel entend éclairer comment l’usage de l’e-mail (réception comme envoi) engendre des perceptions à la fois de menace (stress ou détresse) et d’opportunité (eustress). Il résume les lignes de force de la littérature en un modèle transactionnel du stress de l’e-mail distinguant les expériences des expéditeurs de celles des destinataires et, ce faisant, ouvre de nouvelles pistes pour des recherches empiriques futures et un usage plus stimulant et moins négatif de cet outil de communication.