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Cet article analyse la réforme des systèmes de protection sociale dans deux pays méditerranéens, prenant comme point de départ le modèle des variétés du capitalisme. Son but est de démontrer l’intérêt d’une méthode intégrant les différentes approches à l’étude de l’État providence. Prenant comme point de départ la capacité limitée des théories existantes pour expliquer la dynamique de réforme des économies de l’Europe du Sud, l’article déploie une analyse sur deux niveaux pour rendre compte de la dynamique et de la direction du changement en Espagne et en Italie. L’intégration des conclusions provenant du modèle des variétés de capitalisme et de la littérature scientifique sur l’évolution de l’État providence nous aident à mieux comprendre les mécanismes du changement dans les économies hybride de l’Europe du sud. À cette fin, nous analysons l’interaction entre régime de production et de protection sociale. Parmi les variables clefs de cette analyse se trouvent: la fragmentation organisationnelle des associations collectives, les types de coalition de réforme, ainsi que les caractéristiques des systèmes politiques.

This paper reviews the reform of social protection systems in two Mediterranean economies in the light of the Varieties of Capitalism theory. Far from providing an exhaustive and detailed explanation of change in all areas of social protection, the paper aims to show the need to integrate insights from different approaches to welfare reform. The starting point is the limited capacity of existing approaches when it comes to explaining reform dynamics in southern European economies. The paper uses a two-level analytical framework in order to understand the dynamics and direction of change in Italy and Spain. The integration of insights from the varieties of capitalism and the politics of welfare reform literature helps to achieve a better understanding of mechanisms underlying change in the Southern European hybrid political economies. The interactions between production regimes and protection systems are analysed extensively. The organizational fragmentation of collective associations, the type of reform coalitions as well as the characteristics of the political system stand as important variables to explain change in social protection models of these countries.