Aucun philosophe n’est plus connu que Descartes, et aucun n’est plus mal connu. Chacun croit savoir ce qu’il a dit, et beaucoup se dispensent de le lire. En vingt et un chapitres clairs et vifs, qui touchent aux différentes parties de l’œuvre (méthode, métaphysique, physique, morale), ce livre dresse un tableau des méprises les plus constantes et présente les textes de nature à les dissiper. La raison cartésienne n’est pas sèche et doctrinaire comme on l’imagine : elle est exceptionnellement réfléchie et par là toujours exemplaire. Denis Kambouchner est professeur d’histoire de la philosophie moderne à l’université Paris I. Il a consacré plusieurs ouvrages à Descartes (dont L’Homme des passions, 1995, 2 vol., Les Méditations métaphysiques de Descartes, 2005, Descartes et la philosophie morale, 2008, Le Style de Descartes, 2013) et co-dirige la nouvelle édition de ses Œuvres complètes.