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Les enquêtes quantitatives et qualitatives qui portent sur les métiers du nettoyage et sur ceux des services d’aide à la personne y pointent des conditions d’emploi et de travail particulièrement instables et dégradées. Pourtant, les vécus intimes de leur travail qu’expriment les femmes de ménage rencontrées sur trois terrains de recherche en France et en Belgique en esquissent un portrait plus nuancé : à côté des pénibilités qui incombent au ménage, leur emploi offre à ces femmes des possibilités d’arrangements professionnels et familiaux. Quels en sont les ressorts matériels et symboliques et comment les femmes de ménage construisent-elles une appropriation positive de leur métier ? Dans deux contextes marqués par une régulation croissante des emplois de ménage, cet article montre que le face-à-face entre clientes et femmes de ménage, qui continue à nourrir des formes de domination, est également à l’origine d’un sentiment d’autonomie et de satisfaction que l’intermédiation d’acteurs tiers tend à entraver.

Quantitative and qualitative surveys on both cleaning work and personal services point up particularly unstable and poor employment and working conditions. However, the private experiences of their work as reported by female cleaning workers interviewed in three research areas in France and Belgium suggest a more nuanced situation: alongside the hardships related to housework, their jobs offer these women possibilities for relatively convenient occupational and family arrangements. What are the material and symbolic wellsprings of this situation and how do female cleaning workers appropriate their job in positive terms? In two contexts marked by increasing regulation of home cleaning work, this article shows how face-to-face relations between female clients and female cleaning workers, while continuing to fuel forms of domination, are also the source of workers’ feelings of autonomy and satisfaction, a development that third-party intermediaries (i.e., cleaning service employment agencies) tend to hamper.

Quantitative und qualitative Untersuchungen zu Berufen im Reinigungswesen und in der Pflege zeigen besonders instabile und schlechte Beschäftigungs- und Arbeitsbedingungen auf. Die persönlichen Erfahrungen, die die Reinigungskräfte, die wir an drei Forschungsstandorten in Frankreich und Belgien getroffen haben, mit ihrer Arbeit gemacht haben, zeichnen jedoch ein differenzierteres Bild: Neben den Strapazen, die mit der Reinigungsarbeit verbunden sind, bietet ihr Beruf diesen Frauen Möglichkeiten, Beruf und Familie unter einen Hut zu bringen. Was sind die materiellen und symbolischen Triebkräfte dafür und wie schaffen es die Putzfrauen, eine positive Einstellung zu ihrem Beruf zu entwickeln? In zwei Kontexten, die durch eine zunehmende Regulierung der Hauswirtschaftsjobs gekennzeichnet sind, zeigt dieser Artikel, dass die Begegnung zwischen Kundinnen und Hausangestellten, die weiterhin Formen der Dominanz nährt, auch ein Gefühl der Autonomie und Zufriedenheit hervorruft, das durch die Vermittlung durch Dritte tendenziell behindert wird.

Las encuestas cuantitativas y cualitativas sobre los oficios de la limpieza y los del cuidado a la persona señalan condiciones de empleo y de trabajo particularmente inestables y degradadas. Sin embargo, las vivencias íntimas expresadas por limpiadoras entrevistadas en tres terrenos de investigación en Francia y en Bélgica esbozan un panorama más matizado: al lado de las penosidades que corresponden a la limpieza, su empleo les ofrece a dichas mujeres posibilidades de ajustes profesionales y familiares. ¿Cuáles son los mecanismos materiales y simbólicos de estos, y cómo elaboran las limpiadoras una apropiación positiva de su oficio? En dos contextos marcados por la creciente regulación de los empleos de limpieza, nuestro artículo demuestra que la relación entre clientas y limpiadoras, que sigue alimentando formas de dominación, también origina un sentimiento de autonomía y satisfacción que la intermediación de actores exteriores tiende a frenar.