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La description du tissu industriel français exige qu’au préalable on définisse les activités productives qui relèvent de l’industrie, et que l’on identifie les entreprises qui les exercent. La nomenclature d’activité française (NAF) liste les activités qui relèvent de l’industrie. Plusieurs démarches statistiques, s’appuyant toutes sur la NAF, permettent de brosser un panorama de l’industrie. On peut raisonner en branche, à partir d’unités de production homogène, ou en entreprises, c’est-à-dire en incluant les activités connexes nécessaires à l’activité industrielle. Le poids de l’industrie dans le PIB n’est pas le même, mais, dans tous les cas, on constate une très forte baisse depuis plusieurs décennies.Si on étudie la population des entreprises industrielles, la proportion de GE (grandes entreprises) et d’ETI (entreprises de taille intermédiaire) se révèle être très élevée, et très supérieure aux autres secteurs d’activités, avec une forte exposition à l’international, une productivité et des salaires élevés. Enfin, si on constate une certaine stabilité du poids de l’industrie, voire un léger rebond ces toutes dernières années, les conséquences de la hausse des prix de l’énergie sur l’activité des industries les plus énergivores rendent difficile tout diagnostic pour les années qui viennent.

To describe France’s industrial fabric, we first need to define the productive activities that are considered industrial, and identify the companies that carry them out. The French nomenclature of activities (French acronym: NAF) lists industrial activities. Several statistical approaches, all based on NAF, can be used to provide an overview of industry. These can be broken down into branches, based on homogeneous production units, or into companies, i.e., including the related activities required for industrial activity. The weight of industry in GDP is not the same, but in all cases, there has been a sharp decline for several decades.If we look at the population of industrial companies, the proportion of large companies and medium-sized companies is very high, and much higher than in other sectors, with strong international exposure, high productivity, and high salaries.Finally, while the weight of industry has remained fairly stable, and has even rebounded slightly in recent years, the impact of rising energy prices on the activity of the most energy-intensive industries makes it difficult to make any predictions for the coming years.