L'originalité de ce manuel est de présenter la rhétorique en la mettant en relation avec les caractéristiques propres à l'homme : esprit, cœur, passions...Toutes les figures de rhétorique et d'argumentation sont présentées, illustrées de très nombreuses citations. Cette nouvelle édition est enrichie de nouvelles applications : Michelet Le Peuple (construction de l’ethos), Segalen Stèles « Mon amante a les vertus de l’eau » (l’allégorie), Rimbaud "Oraison du soir" (l’ironie).