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RésuméLa question du terrorisme a attitré récemment l’attention de toutes sortes de médias, de l’arène politique et de publications scientifiques. Toutefois, peu de ces productions ont analysé les messages envoyés par les terroristes. Des théories et des affirmations ont été avancées sans que les propres mots des terroristes soient pris en compte. Cette étude a utilisé l’enquête linguistique par comptage de mots (Linguistic Inquiry Word Count, LIWC), un programme d’ordinateur, pour évaluer ces messages.. Quarante messages faisant référence aux États-Unis ou à l’Europe ont été évalués à l’aide de ce programme informatique et leur signification statistique a été étudiée. Des différences en termes de référence à l’argent, de processus sociaux et de temporalité ont été observées. Nous présentons une revue de la littérature sur les terroristes et discutons des résultats observés et de leurs conséquences.

The subject of terrorism has received significant attention in all forms of media, the political arena, and scientific publications in recent history. However, few have publicly dissected the messages that the terrorists have distributed. Theories and assertions have been advanced without taking into consideration the terrorists’ own words. This study used the Linguistic Inquiry Word Count (LIWC) to evaluate these messages. Forty messages that reference either the United States or Europe were assessed using this computer program and analyzed for statistical significance. Differences such as references to money, social processes, and time were observed. A review of terrorist literature and discussion of the results and their consequences is included.