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RésuméAlors que la recherche existante reconnaît l’importance centrale des identités sociales pour motiver la participation aux mouvements collectifs, très peu est connu au sujet de la création de ces groupes. Dans cet article, nous prenons une perspective dérivée de la théorie de l’Identité Sociale et nous considérons le mécanisme par lequel des mouvements « sympathiques » (pro-sociaux) et « méchants » (hostiles) peuvent être mobilisés par la construction dynamique d’identités sociales. Nous raisonnons que l’interaction en groupe joue un rôle central comme processus par lequel les mouvements collectifs construisent et négocient activement le contenu de leurs identités. Des normes consensuelles d’action collective peuvent résulter de cette interaction intra-groupe. Nous raisonnons qu’en exploitant la puissance de ce processus de formation d’identité, on pourrait employer les collectifs comme instruments de changement social positif. En revanche, être conscient de ces processus peut être utile pour saper la formation de mouvements hostiles. Nous employons notre plateforme théorique comme base d’interventions.

While existing research recognizes the central importance of social identities in motivating participation in social movements, much less is known about the creation of such groups. In this paper we take a social identity perspective and consider the ways that both “nice” (prosocial) and “nasty” (hostile) social movements can be mobilized through the dynamic construction of social identities. We argue that group interaction plays a key role as the medium through which social movements actively construct and negotiate the content of the group membership. This intra-group interaction can result in consensual norms for social action. We argue that by harnessing the power of this identity formation process, one can practically utilize collectives as instruments for positive social change. Conversely, awareness of these processes can also be used to subvert the formation of hostile movements. We thus use our theoretical platform as a basis for suggested interventions.