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La question de la personnification juridique des éléments de la nature fait partie des thèmes parmi les plus agités aujourd’hui dans la doctrine environnementaliste européenne. Les préjugés en la matière étant légion, nous devons considérer le sujet en nous tenant à bonne distance d’un certain nombre d’a priori et de représentations de la… représentation. Le substrat culturel permettant d’accueillir l’idée d’un statut juridique au profit de la nature étant très différent d’un continent à l’autre, on peut observer la richesse du laboratoire que constituent les expériences conduites en dehors du contexte européen, entre tradition et innovation, tout en s’interrogeant sur la pertinence et sur les conditions d’une réception efficiente d’un statut juridique de la nature. Le droit est un précieux outillage, dont l’efficacité suppose néanmoins que soient réunies certaines conditions qui lui échappent en partie.

The legal personification of the elements of nature is among of the most contentious topics in European environmental law today. Because preconceived notions on the subject are widespread, we must approach it critically, distancing ourselves from certain assumptions and from the very idea of representation itself. The cultural foundations for granting nature a legal status vary greatly across continents, revealing the wealth of experimentation taking place outside the European context, between tradition and innovation, while raising questions about the relevance and conditions for effectively adopting such a status. Law is a powerful e tool, but its effectiveness depends on conditions that are not always present.