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RésuméLes modèles standards du commerce international ont toujours donné des résultats qui, comparés ex post aux chiffres réels, s’avèrent justes au niveau du signe mais d’un niveau plus faible. En outre, dans le cas des pays en développement, les mêmes modèles prédisent que le travail non qualifié serait gagnant à la libéralisation, ce qui est aussi contredit sur le plan empirique. Cet article propose une approche nouvelle en considérant que la réduction des coûts de transaction est un facteur explicatif important des résultats actuels des pays en développement. La mise en évidence des canaux par lesquels les changements dans les coûts de transaction affectent les résultats économiques est réalisée grâce à l’utilisation d’un modèle général calculable qui intègre explicitement les coûts de transaction. En outre, l’article examine l’incidence des coûts de transaction sur la distribution du revenu ; il donne enfin les résultats des simulations faites pour la Colombie.Classification JEL : D58 ; F11 ; F13 ; O10 ; O54.

Standard international trade models have consistently produced results that, compared ex post with real world data, show the right sign but much smaller magnitudes. Besides, for the case of developing countries, these same models predict that unskilled labour would gain from liberalization, and this too contrasts with empirical evidence. This paper proposes a new approach by considering transaction costs reductions as an important factor explaining developing countries’ actual performances. A clear mapping of the analytical channels through which changes of transaction costs affect the economic results is achieved by using a general equilibrium model with explicit transaction costs. Additionally this paper examines how transaction costs influence income distribution. Numerical simulations based on Colombia are presented. JEL Classification : D58 ; F11 ; F13 ; O10 ; O54.