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Cet article examine l’impact du dioxyde de soufre (SO2) dans le département du Nord de la France sur les pathologies respiratoires à l’échelle de la commune pour la période de 2007 à 2011. L’arrêt des activités de la raffinerie des Flandres dans le nord de la France, en septembre 2009, est utilisé comme expérience naturelle. Cette étude montre, tout d’abord, que l’arrêt de l’activité de raffinage, suivi en 2010 par la fermeture définitive de la raffinerie, diminue la concentration en SO2. Ce choc exogène sert ensuite à étudier l’impact sanitaire d’une importante concentration en SO2 qui résulte de la production d’énergie. Les estimations suggèrent que la diminution de la concentration en SO2 a réduit significativement la sévérité des pathologies respiratoires. L’arrêt des activités de la raffinerie entraîne par ailleurs des effets significatifs sur le revenu des communes.

Impact of Energy Production on Respiratory Outcomes: Evidence from the Flandres Refinery in France This article examines the impact of sulphur dioxide (SO2) concentration on respiratory admissions in the north of France at municipal level from 2007 to 2011. The Flandres refinery closure in the north of France, in September 2009, is used as a natural experiment. First, this study shows that the halt in the refinery’s operations, followed by its closure in 2010, reduces SO2 concentration. We then use this exogeneous shock to analyse the health impact of the high SO2 concentration generated by energy production. Our estimates highlight that the reduction in SO2 concentration has significantly reduced the severity of respiratory outcomes. Additionally, the refinery closure has had statistically significant effects on the revenue of municipalities in the area.