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RésuméLes débats actuels sur les organismes génétiquement modifiés (OGM) dans l’agriculture montrent des divergences dans la perception des risques et des bénéfices liés au génie génétique. Les OGM peuvent bénéficier aux pays pauvres comme riches, mais ils soulèvent des questions de sécurité sanitaire et environnementale, et sont un sujet de préoccupation pour les citoyens. Ces inquiétudes sont reflétées par le récent Protocole sur la Biosécurité, qui se réfère de façon appuyée au principe de précaution. Ce protocole n’est pas forcément en accord avec les engagements pris dans le cadre des accords de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Après un examen des questions de politique commerciale en jeu, est ici présentée une évaluation empirique des conséquences économiques de l’adoption de cultures transgéniques par un certain nombre de pays, alors que d’autres en limiteraient l’importation En sont tirées quelques leçons politiques aussi bien pour les pays en question que pour l’OMC.Classification JEL : Q16 ; Q17 ; Q18 ; O33.

Current debates about genetically modified organisms (GMOs) in agriculture reveal substantial differences in perception of the associated risks and benefits. GMOs promise benefits to farmers and consumers in poor as well as rich countries. But environmental, food safety and ethical concerns are being raised as potential negative aspects of GMOs. Hence the recent Biosafety Protocol with its endorsement of the precautionary principle, even though that may be at odds with countries’ commitments to the World Trade Organization (WTO). After overviewing the trade policy issues at stake, empirical estimates are provided of the economic consequences of some countries adopting GM crop technologies and of other restricting GMO imports. Policy lessons for both sets of countries and implications for the WTO are drawn out. JEL Classification : Q16 ; Q17 ; Q18 ; O33.