54

L’évaluation de l’effet des échanges internationaux sur l’emploi reste controversée. Pourtant, la méthode de la balance en emplois, intuitive dans son objectif, simple dans son calcul, paraît plus immédiate qu’une analyse des prix des échanges ou qu’une évaluation en équilibre général. Cette simplicité n’est qu’apparente car l’idée selon laquelle on pourrait ajouter ou soustraire des emplois à une économie en l’ouvrant ou en la fermant sur l’extérieur est captieuse. Cet article présente quelques éléments d’interprétation théorique d’une balance en emplois et discute empiriquement certaines des hypothèses qui sous-tendent son calcul. Dans le cadre statique de cette méthode et en période d’excédent commercial, les effets de mondialisation qui transitent par les échanges commerciaux sont d’ampleur limitée, globalement favorables à l’emploi en France, mais défavorables aux personnes les moins qualifiées.

The employment situation in France in relation to international trade Evaluating the impact of international trade on employment remains controversial. However, the employment balance method, intuitive in purpose and simple to use, appears to be more direct than a trade-price analysis or a general equilibrium assessment. This simplicity is only apparent, since the idea that jobs can be added to or removed from an economy by opening it up or closing it to foreign trade is specious. This paper outlines some elements of a theoretical interpretation of the employment balance and discusses empirically some of the assumptions underlying its calculation. With the static framework of this method and in a period of trade surplus the impact of globalisation through trade is limited in scope, generally promoting employment in France but disadvantageous to unskilled workers.