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Dans cet article, nous proposons une introduction aux méthodes d’évaluation expérimentales et quasi-expérimentales. L’objectif de ces méthodes est d’identifier économétriquement les effets causaux des politiques publiques. Nous présentons les concepts et les intuitions à partir d’exemples numériques simples, complétés par des tableaux et des graphiques, sans recourir à des techniques économétriques avancées. Nous illustrons la discussion avec des exemples concrets, incluant par exemple la politique de revenu de solidarité active (RSA), un projet de construction de barrage, un programme de formation professionnelle, et des mesures agro-environnementales. Nous discutons systématiquement les biais principaux et les problèmes potentiels associés à chaque méthode.

In this paper, we propose an introduction to experimental and quasi-experimental methods. The objective of these methods is to identify econometrically the causal effects of public policies. We present the concepts and the intuitions with the help of simple numerical examples, tables and figures, and without using advanced econometric techniques. We illustrate the discussion with some real world examples, including for instance the French Revenu de solidarité active (RSA – social inclusion benefit) policy, a dam construction project, professional training programmes and agro-environmental policies. We systematically discuss the main biases and possible problems associated with each method.