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RésuméL’Allemagne de l’Ouest, la France et la Grande-Bretagne sont structurés par une forme particulière de système de villes, allant du système réticulé ouest-allemand au système macrocéphale français. L’évolution de la distribution spatiale des services aux entreprises permet d’observer leur relation avec les modalités de la diffusion spatiale des innovations. Trois phases principales mettent en valeur des comportements différents, liés à la forme de la hiérarchie urbaine : si le processus de diffusion est rapide lors de l’apparition de l’innovation en Allemagne de l’Ouest, il est ralenti par la suite, alors que c’est l’inverse en France.

Abstract A century of the spatial diffusion of producer services in the urban systems of France, Great Britain and West Germany.— West Germany, Great Britain and France have very different urban systems: from a networked system in West Germany to a primate system in France. The change in the spatial distribution of producer services is observed to explore the influence of the type of urban system on the spatial diffusion of innovations. Three main phases are identified, highlighting different behaviours related to the type of urban hierarchy: the diffusion process is rapid during the appearance phase of an innovation in West Germany and slows during the expansion phase. The opposite occurs in a centralised system, such as that in France.