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RésuméDepuis le début des années 1960, l’ensemble des pays occidentaux a connu une nouvelle étape dans le processus d’intégration des activités de bureaux au sein de l’économie. Le nombre des employés s’est fortement accru, tandis que se confortait un véritable marché immobilier, principalement organisé autour de produits locatifs et spéculatifs et allant jusqu’à proposer des programmes immobiliers dans les périphéries urbaines. Cette évolution remet en cause la situation du centre-ville, naguère espace exclusif des activités de bureaux. Est-ce le symbole du déclin général des centres-villes, ou plutôt un processus de marché classique, exprimant les tensions entre l’offre et la demande pour les espaces centraux et renforçant la spécialisation et la sélectivité du centre-ville ? Notre thèse est que la géographie des bureaux est davantage conditionnée par les logiques de marché immobilier (intérêts des promoteurs, investisseurs et commercialisateurs) que par des facteurs classiques de localisation des entreprises utilisatrices.

Since the early 1960s, Western countries have experienced a new stage in the process of integration of office activities into the economy. The number of office workers has risen sharply, while a property market has developed offering mainly rental and speculative products, including property schemes in urban peripheries. This trend challenges the position of the city centre, formerly the exclusive space of office activities. Is this the symbol of the general decline of city centres, or rather a classic market process, expressing tensions between supply and demand for central space and accentuating the specialisation and selectivity of the city centre? The hypothesis in this paper is that the geography of offices is more strongly determined by the logic of the property market (the interests of property developers, investors and marketers) than by conventional factors of location of user enterprises.