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Le but de la présente étude est d’examiner le lien entre le traitement perceptuel et attentionnel des vrais et des faux sourires à l’aide de l’enregistrement des mouvements oculaires lors de la tâche de jugement de l’authenticité des sourires chez les enfants. Des enfants âgés de 6-7 ans et 9-10 ans sont exposés à des sourires comprenant les caractéristiques d’un sourire authentique (Duchenne symétrique) ainsi que des sourires sans l’activation du marqueur de Duchenne (non-Duchenne) et des sourires asymétriques (Duchenne asymétrique), deux signes de non-authenticité. Les résultats révèlent que les enfants, peu importe leur groupe d’âge, jugent le sourire Duchenne symétrique plus joyeux que le sourire Duchenne asymétrique et le sourire Duchenne asymétrique plus joyeux que le sourire non-Duchenne. Les participants donnent également la réponse attendue plus souvent pour le sourire Duchenne symétrique et le sourire non-Duchenne que pour le sourire Duchenne asymétrique. Toutefois, l’analyse des saccades et du temps de fixation ne révèle aucune différence significative en fonction du type de sourire (Duchenne symétrique, Duchenne asymétrique, non-Duchenne), et ce pour les deux groupes d’âge. En somme, les tendances des mouvements oculaires chez les enfants ne permettent pas d’écarter l’hypothèse des limites attentionnelles-perceptuelles. L’implication théorique des résultats est discutée en plus de faire le lien avec les études antérieures chez les adultes.

The goal of the present study is to examine the link between the perceptual and attentional processing of authentic and simulated smiles through the recording of eye movements during an authenticity judgment task in children. Children ages 6-7 and 9-10 years old were exposed to smiles that included the characteristics of an authentic smile (symmetrical Duchenne) and smiles without the activation of the Duchenne marker (non-Duchenne) and asymmetrical smiles (asymmetric Duchenne) ; two signs of non-authenticity. The results revealed that children, regardless of their age group, find symmetrical Duchenne smiles happier than asymmetrical Duchenne smiles and asymmetrical Duchenne smiles happier than non-Duchenne smile. Participants also gave the expected answer more often for the symmetrical Duchenne smile and the non-Duchenne smile than for the asymmetrical Duchenne smile. However, the analysis of saccades and fixation times revealed no significant difference according to the type of smile (symmetrical Duchenne, asymmetrical Duchenne, non-Duchenne), and this for both age groups. In sum, eye movement patterns in children do not rule out the hypothesis of attention-perceptual limitations. The theoretical implications of the results are discussed as well as the link with previous studies in adults.