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RÉSUMÉ L’hypothèse d’une sous-spécification des représentations phonologiques est de plus en plus souvent évoquée pour rendre compte de certaines difficultés langagières chez les enfants dysphasiques mais a été rarement testée. Afin d’évaluer la qualité des représentations phonologiques, nous avons comparé les performances obtenues dans une tâche de décision lexicale chez 25 enfants dysphasiques et 50 enfants contrôles appariés par niveau lexical réceptif. Dans notre étude, les enfants dysphasiques ont significativement plus de difficultés à rejeter des pseudo-mots différant d’un mot familier par une substitution d’un phonème par un phonème proche que les enfants contrôles, surtout si cette substitution est réalisée en début de mots. Ces résultats confirment la présence d’une sous-spécification des représentations phonologiques chez les enfants dysphasiques.

SUMMARY Phonological representations in children with specific language impairment The hypothesis of an under specification of phonological representations has frequently been proposed to account for linguistic difficulties in children with specific language impairment (hereafter SLI) but has rarely been tested. To explore the nature of these phonological representations, we compared the performance on a lexical decision task of 25 children with SLI and 50 normally developing children matched on lexical age. In this study, the SLI children seem to experience more difficulty to reject pseudo-words resulting from phonemic substitution with a phoneme neighbour, particularly when the substitution occurred at the beginning of the word. These results are interpreted as providing support for the underspecification of phonological representations in children with SLI.