De la table de l'écrivain à celle du lecteur, quel est le parcours d'un livre ? À quoi ressemble cette fameuse chaîne du livre ? Quelles en sont les composantes ? Est-il vrai que, proportionnellement aux populations en cause, il se publie davantage de livres au Québec qu'en France, au Canada anglais ou aux États-Unis ? Au cours des 25 dernières années, le territoire québécois s'est couvert de bibliothèques publiques et de librairies. Le coup d'envoi a été donné pendant le premier mandat du Parti québécois (1976-1981). Où en sommes-nous actuellement ? Quel est l'avenir du livre face au support numérique et à Internet ? Des voix de plus en plus nombreuses réclament l'accès libre et gratuit aux oeuvres ; faut-il en déduire que le respect de la propriété intellectuelle est sérieusement menacé ? À partir de son expérience d'auteur et d'éditeur, Denis Vaugeois, à qui l'on doit la Loi sur le livre de 1980 (Loi 51) et le plan de développement des bibliothèques publiques, nous entraîne dans le monde de l'édition et lève le voile sur ses « petits secrets et ses mystères ». Il le fait en toute franchise, animé de son amour du livre.