La Critique de l'École des femmes constitue, comme le remarque Donneau de Visé dans ses Nouvelles nouvelles, une «ingénieuse apologie» de L'École des femmes. Molière commence par peindre sous les traits les plus ridicules trois adversaires de sa comédie: la précieuse Climène, l'imbécile Marquis, le pédant et envieux Lysidas, qui représentent ses ennemis jaloux de son éclatant succès. Puis il répond à certaines attaques précises, encore que son argumentation soit parfois spécieuse.