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Depuis sa création en 1970, le Céreq, dont une des missions prioritaires était alors d’« étudier l’adaptation des formations et des méthodes pédagogiques en fonction des réalités de la vie active » (Ducray, 1976), s’est attaché à rendre compte des conditions de passage des individus de l’appareil éducatif au marché du travail. Pour ce faire, il s’est doté d’un outil, inexistant jusque-là, permettant de retracer les parcours d’entrée dans la vie active à l’issue de toutes les formations. La mise en place de ce dispositif statistique d’observation s’est inscrite dans une période où dominait une volonté de planification quantitative : en cherchant à prévoir les conditions d’une croissance économique soutenue, les planificateurs ont alors établi une grille d’équivalence entre les formations et les emplois afin de définir les objectifs d’adaptation du système éducatif à la croissance future (Mansuy et Grelet, 2003). Cette montée en puissance des questionnements autour de la relation entre la formation et l’emploi a abouti, d’une part, à la création du Répertoire français des emplois et, d’autre part, à la mise en place des premières enquêtes sur l’entrée des jeunes dans la vie active (Affichard et Gensbittel, 1984 ; Mansuy, 1995).