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En s’appuyant sur le cas de Nantes, l’objectif de cet article est de rendre compte des recompositions de l’élevage liées à l’utilisation croissante d’animaux pour gérer des espaces verts urbains. Si l’écopâturage fait consensus eu égard aux services environnementaux, sociaux, pédagogiques et économiques qu’il procure, sa compréhension comme activité d’élevage productif est problématique. Tantôt compris comme une prestation de service d’entretien paysager, tantôt comme un service écologique de nature agricole, ce pâturage des villes interroge la possibilité d’une renaissance de l’élevage urbain en France, dans un contexte paradoxal de remise en cause de l’élevage et de valorisation de la présence animale en ville. Dans quelle mesure le pâturage urbain de gestion – ou écopâturage – incarne-t-il le paradoxe d’un retour des animaux d’élevage en ville sans élevage urbain ?

Based on the situation in Nantes, this article provides insight into the impact that eco-grazing (the use of animals to maintain green spaces in the city) has on rearing practices. While the environmental, social, educational, and economic benefits of eco-grazing are widely acknowledged, it is hardly ever viewed as a productive practice. Whether seen as a means of landscaping or an agricultural eco-service, urban grazing could bring about a renaissance in urban animal rearing in France, in a context where appreciation of animals in towns runs up against reservations about livestock rearing. To what extent does eco-grazing represent a return of livestock into the city without actual urban rearing?