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Alors que la superficie moyenne des exploitations en Inde ne cesse de diminuer, il y a dans notre zone d’étude (Karnataka) des exploitations d’assez grande taille et avec une forte productivité de la terre : les estates. S’agit-il de l’embryon d’une « consolidation » de l’agriculture, voire de « firmes agricoles » ? Après avoir présenté l’environnement régional et la petite paysannerie locale, l’article définit les estates, fondées en général sur une agroforesterie irriguée et appartenant à des étrangers à la région. Leurs bilans au niveau hydrique et de l’emploi sont négatifs et on peut même parler d’un accaparement (relatif) de la terre et de l’eau. Le développement de ces estates ne peut donc être considéré comme une solution durable aux problèmes structurels des campagnes indiennes.

‪While the average size of farms in India continues to decrease, there are large farms with high land productivity, known locally as “estates”, throughout Karnataka, our study area. Does this represent the beginning of a “unification” of farming or even of “agricultural firms”? After offering an overview of the region’s environment and rural farm workers, the article identifies that an “estate” is generally based on irrigated agroforestry and owned by individuals outside the region. Their records on water usage and employment present significant losses, and the situation could even be described as a (relative) grab of land and water. Therefore, the development of these estates is not a sustainable solution to the structural problems in rural India.‪