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Depuis le début des années 90, l’explication de la faible insertion professionnelle des étrangers et des Belges d’origine étrangère évolue. Auparavant, cette faible insertion était imputée à la faible qualification des travailleurs d’origine étrangère. Cette explication était relayée par les hommes politiques. Dans les années 90, les recherches belges pointent le comportement discriminatoire de certains employeurs ou recruteurs. En Belgique, une étude du BIT a joué un rôle capital dans la mise à l’agenda politique de cette problématique. Elle démontrait, par le biais du test de situation, que dans trente pour cent des cas, à qualification égale, des Belges d’origine marocaine étaient victimes de discrimination à l’embauche. Dès lors, de nombreux discours politiques se développent autour de cette question, alors que les politiques publiques de lutte contre la discrimination ethnique restent timides et sont soutenues différemment dans les trois régions du pays.

Since the early 90s, new reasons have emerged to explain the low rates of integration into the labour market occurring among foreigners and Belgians of foreign origin. These low rates used to be attributed to the poor qualifications of workers of foreign origin, and this explanation was relayed by the authorities. During the 90s, however, some Belgian studies brought the discriminatory practices of some employers and recruiters to light. A study carried out in Belgium by the International Labour Organisation (ILO) contributed decisively to this problem being placed on the country’s political agenda. This study showed, using an experimental testing method, that in 30% of the cases tested, Belgian subjects of Moroccan origin with similar qualifications to the other applicants were subjected to discriminatory practices when they applied for jobs. Although many political opinions have since been voiced on this issue, public policies reducing ethnic discrimination have been rather half-hearted and they are implemented differently in the three regions of the country.

Seit Anfang der 1990er Jahre existieren andere Erklärungsversuche für die schlechte Stellung von Migranten und Belgiern ausländischer Herkunft auf dem belgischen Arbeitsmarkt. Bis dato hatte man – insbesondere auf politischer Ebene – die schlechte berufliche Integration belgischer Arbeitnehmer ausländischer Herkunft auf deren geringere Qualifikation zurückgeführt. Allerdings machten einschlägige belgische Untersuchungen in den 1990er Jahren diskriminierende Einstellungspraktiken einiger Arbeitgeber oder Personalberater dafür verantwortlich. Dass diese Problematik in Belgien Platz auf der politischen Agenda finden konnte, verdankt sie einer vom internationalen Arbeitsamt (ILO) entwickelten Methode des „Situation Testing“. Eine anhand von „situation tests“ (simulierte Bewerbungssituationen) erfolgte Untersuchung machte deutlich, dass Belgier marokkanischer Herkunft bei identischer Qualifikation in 30 % der Fälle bei der Bewerbung diskriminiert wurden. Seitdem haben sich die politischen Diskurse zu diesem Thema vervielfacht ; öffentliche Maßnahmen zur Bekämpfung ethnischer Diskriminierung bleiben jedoch eher zaghaft und erfahren in den drei belgischen Regionen unterschiedlich starke Unterstützung.