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Résumé Le journal de voyage de Watkin Tench, officier de marine embarqué en 1787 sur la première flotte britannique qui convoya les condamnés à la transportation vers l’Australie, fut publié à Londres en deux volumes en 1789 et 1793. Ce journal met en scène une « rencontre coloniale » remarquable : la confrontation entre des groupes aborigènes, des convicts, des marins et des officiers de la Royal Navy dans un contexte d’extrême isolement et de pénurie sur les rivages de Port Jackson. À travers le regard porté par un membre des élites éduquées du Siècle des lumières, l’article retrace la découverte d’une double figure de l’étrangeté radicale, celle de « l’Indien » et celle du convict et témoigne d’une expérience coloniale singulière qui jette les bases de l’Australie contemporaine.

Watkin Tench was a naval officer who embarked in 1787 on the first British fleet conveying prisoners sentenced to be transported to Australia. Watkin Tench kept a diary that was published in two volumes in London in 1789 and 1793. The diary recounts a remarkable “colonial encounter”: the confrontation of an Aborigine group, convicts, seamen and officers of the Royal Navy in a context of extreme isolation and shortages on the shores of Port Jackson. The article relates, through the eyes of a member of the educated elite in the Enlightenment period, a two-way discovery of radical foreignness, of the Aborigine Indians, on the one hand, and of the convicts on the other, testifying to the unusual colonial experience which laid the foundations for contemporary Australia.