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La rupture proclamée par Saussure avec l’approche psychologique du langage, relayée par sa lecture structuraliste, ne doit pas dissimuler l’importance accordée dans sa théorisation à l’activité cognitive des locuteurs. En effet, la critique de la psychologie chez Saussure va de pair avec une définition de la langue en synchronie par la conscience des sujets parlants. C’est dans ce cadre que sont développées, dans les cours de linguistique générale, les notions de « procédé » et d’« opération des sujets parlants » sur lesquelles porte cet article. On s’intéressera à la carrière de ces notions mobilisées pour l’analyse de faits morphologiques et syntaxiques et spécifiquement la construction de ce que Saussure appelle les « entités abstraites ».

The rupture proclaimed by Saussure with the psychological approach of language, conveyed by his structuralist view, must not conceal the importance of the speaker’s cognitive activity, which is given in his theories. Indeed, Saussure’s criticism of psychology goes hand in hand with the definition of language in synchrony through the consciousness of the speakers. This is the context in which the notions of “process” and “operation of speakers” are developed, in general linguistic courses, which are the main focus of this paper. This article will address the career of these notions, used for the analysis of morphological and syntactic facts, and in particular the construction of what Saussure calls “abstract entities”.