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RésuméSuivre les valeurs de la jeunesse au cours du temps se heurte à une difficulté conceptuelle de taille : comment définir la jeunesse ? Qui est jeune et qui ne l’est pas ? Reprenant les conclusions d’un travail mené en 2003 par le CREDOC, nous avons fixé les limites de la jeunesse à 30 ans, considérant qu’à cet âge, la plupart des gens ont terminé leurs études et quitté le domicile parental. L’analyse évolutive, sur la période 1979-2006, d’une vingtaine d’opinions et d’attitudes suivies dans l’enquête « Conditions et vie et aspirations des Français » du CREDOC montre que, dans plus d’un cas sur deux, les opinions des jeunes sont significativement différentes de celles des adultes. Même si certaines opinions se sont rapprochées depuis une trentaine d’années, il serait cependant exagéré de parler d’une homogénéisation des attitudes. Moins radicaux qu’ils ne l’étaient à la fin des années 1970, les jeunes sont aujourd’hui plus favorables à la mondialisation que leurs aînés ; ils se montrent également plus optimistes que les adultes vis-à-vis de l’évolution de leurs conditions de vie. En matière de mœurs, ils restent toujours « en avance » sur leur temps, même si les plus de 30 ans tendent de plus en plus à rejoindre leur point de vue sur des thèmes tels que le mariage ou le travail féminin.