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Résumé L’article s’interroge sur les raisons du succès de la réforme agraire japonaise de 1946. L’interprétation selon laquelle ce succès serait essentiellement le fruit de la politique d’occupation américaine n’est pas retenue. On préférera en rechercher les causes dans les structures socio-économiques et la pression exercée par les exploitants agricoles, puis dans l’interventionnisme accru de l’État au début du xx e siècle, conjonction de facteurs ayant conduit à un affaiblissement progressif des propriétaires fonciers.

This article discusses the reasons why the Japanese Land Reform of 1946 was a success. The interpretation according to which this success was mostly due to the policy of American occupation forces is discarded in favor of a multicausal approach, including socioeconomic relations and pressure for reform applied by farmers, followed by ever-increasing government intervention from the beginning of the 20th century on, a series of factors eventually leading to gradual weakening of landowners’ power.