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RésuméLa relation intérimaire, par sa nature même, soulève des questions de management complexes.Il s’agit en effet d’une relation présentée en général comme triangulaire, mettant en présence le salarié intérimaire, l’entreprise de travail temporaire (ETT) et une entreprise utilisatrice. En réalité, il est plus adéquat de considérer que l’intérim repose sur un réseau de relations contractuelles bilatérales.Ce réseau relationnel très particulier engendre des situations d’incertitude, qui constituent l’une des caractéristiques fondamentales de la relation d’emploi intérimaire : incertitude du salarié intérimaire exposé à la précarité de sa relation d’emploi ; incertitude des ETT dont l’activité est dépendante des fluctuations économiques et du comportement des salariés en mission ; incertitude enfin des entreprises utilisatrices quant aux performances de salariés sur lesquels elles ont peu de prise.L’objectif de cet article est de montrer que cette incertitude peut être subie, et parfois limitée, mais qu’elle peut aussi être instrumentalisée au profit, ou au détriment, de l’un des participants à la relation. Nous nous appuierons sur l’exemple précis des salariés intérimaires pour montrer que, dans certains cas, l’instrumentalisation de l’incertitude par les employeurs -ETT ou entreprise utilisatrice- est considérée comme un véritable levier de mobilisation. Nous verrons toutefois que les impacts de ces politiques sont délicats à apprécier, en raison des effets pervers induits par une « gestion stratégique » de l’incertitude.

The temporary help service relation raises complex managerial issuesThis triangular relation, witch concerns the temporary worker, the temporary help service agency and the client organization, can be more accurately viewed as a complex net of bilateral contractual relations. This specific situation may generate many sources of uncertainty: uncertainty for the temporary worker associated with the insecurity of his job; uncertainty for the temporary help service agencies, whose activity is influenced by the situation of their clients, and uncertainty for the client organizations about the level of commitment and performance of the temporary workers they are employing.The purpose of this article is to demonstrate that this uncertainty and insecurity may be manipulated for the benefit of a particular stakeholder. Considering the case of temporary workers, we will see that the manipulation of the level of uncertainty and insecurity by the employers may be viewed as an incitation.