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L'objectif de cette recherche est de replacer la relation entre innovation et internationalisation en P.M.E. dans le cadre plus global de la stratégie concurrentielle. Fondée sur la théorie du “strategic fit”, une étude empirique menée sur un échantillon de 58 P.M.E. montre que les P.M.E. internationales diffèrent de façon significative des P.M.E. régionales sur de nombreuses « dimensions concurrentielles ». Les P.M.E. internationales sont exposées à des exigences plus importantes en termes de différenciation des produits et de minimisation des coûts de production et suivent une stratégie de concentration plus prononcée. La R&D et la technologie produit s'inscrivent dans la stratégie de différenciation produit, alors que l'innovation en termes de procédés de production s'inscrit dans la stratégie de minimisation des coûts.

The aim of this research is to place the relationship between innovation and internationalization for SMEs into the more global context of competitive strategy. Based on the “strategic fit” theory, an empirical study based on a sample of 58 SMEs shows that international SMEs differ significantly from regional SMEs on a number of “competitive dimensions”. International SMEs are exposed to more stringent requirements in terms of product differentiation and the minimization of production costs and follow a more intensive concentration strategy. R&D and product technology are part of the product differentiation strategy whereas innovation in the production process is part of the cost minimization strategy.