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RésuméLe stockage des données numériques se heurte aujourd’hui à plusieurs limitations majeures. D’une part, les supports numériques actuels ont une durée de vie limitée et, d’autre part, ils sont stockés dans d’énormes data centers consommant des quantités colossales d’électricité. Aujourd’hui, nous ne pouvons tout simplement pas stocker toutes les données produites par notre activité alors que leur volume est en croissance exponentielle. Le stockage d’information sur l’ADN est une technologie récente, qui moyennant une série de perfectionnements nécessaires, apparaît comme une solution durable (plusieurs dizaines de milliers d’années à température ambiante dans des conditions adéquates), sans consommation d’énergie et extrêmement compacte. En théorie, les 47 zettaoctets de données produites dans le monde en 2020 pourraient être stockées dans une masse d’ADN équivalant à une petite tablette de chocolat.

There are currently several major limitations to storing digital data. First, contemporary digital media have a limited lifespan and, second, these media are stored in huge data centers that consume huge amounts of electricity. We are simply unable to store all the data that is currently produced, data which is being accumulated exponentially. The use of DNA to store information is a recent technological development, which, with a series of necessary improvements, may present a long-term solution (several tens of thousands of years at room temperature under suitable conditions), as DNA is extremely compact and consumes no energy. In theory, the 47 zettabytes of data produced in the world in 2020 could be stored in a mass of DNA equivalent to a small bar of chocolate.