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Au plan international, comme dans de nombreux textes nationaux, la dignité humaine est de manière récurrente invoquée comme la référence cardinale en matière de bioéthique. En réalité ce principe présente des caractéristiques juridiques particulières liées à sa double nature de principe objectif et de principe subjectif. Cependant, en tant qu’il constitue, dans sa dimension objective, un obstacle à l’instrumentalisation de l’humain, il semble parfois présenter un caractère incantatoire et rhétorique. En ce sens la conception des droits fondamentaux organisée exclusivement à partir de la liberté d’un individu autocentré s’avère moins protectrice que le principe de dignité en tant qu’il fonde des interdits.

Internationally, as in many national texts, human dignity is repeatedly invoked as the cardinal reference in bioethics. In reality, this principle has particular legal characteristics linked to its dual nature of objective principle and subjective principle. However, insofar as it constitutes, in its objective dimension, an obstacle to the instrumentalization of the human being, it sometimes seems to present an incantatory and rhetorical character. In this sense, the conception of fundamental rights organized exclusively on the basis of the freedom of a self-centered individual turns out to be less protective than the principle of dignity as it is the basis of prohibitions.