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Le rituel chrétien de pose de la première pierre d’une église ou d’un temple revêt en Polynésie orientale une importance symbolique particulière. Il répond en écho à deux traditions autochtones de fondation : l’enterrement du placenta d’un nouveau-né ainsi que la conservation de son cordon ombilical. Cette mise en perspective n’est pas simplement le fait de l’observateur extérieur. Il existe en effet, pour ceux qui les vivent, des correspondances entre ces rites. Bien qu’appartenant à des séquences indépendantes, ils s’influencent réciproquement, se répondant tant dans leur logique que par la nature des objets qu’ils engagent en commun.

The Christian ritual constisting in laying the foundation stone of a temple or a church bears in Eastern Polynesia a deep symbolic signification. As a matter of fact, it echos back two autochtoneous traditions of foundation still very observed, the burial of the infant’s placenta, and the conservation of its umbilical cord. These correspondances are not only a really for the analyst : as will be shown in this article, the rituals do interfere mutually, both in their logic and through the objects involved in its accomplishment.