Depuis 2002, le journaliste François-Xavier Freland se rend régulièrement au Mali ; il y a été correspondant pour France 24 et Radio France de janvier 2007 à fin 2008. Avec la reprise de la rébellion touarègue au nord en 2007, le coup d’État de 2012 et la guerre contre le jihadisme, l’auteur s’est trouvé embarqué dans l’histoire au temps présent du pays. Son récit aborde les enjeux complexes d’un conflit où se croisent derniers hommes bleus, éleveurs peuls, griots et chasseurs mandingues, guérisseurs, musiciens, hommes politiques, petits bandits à la solde des terroristes, soldats français de Barkhane ou casques bleus, instructeurs militaires américains, informateurs du service secret, jihadistes, imams salafistes, corrompus de tout genre, diplomates polis ou journalistes aux bons sentiments. Nourri de paysages, de rencontres et entretiens exclusifs, c’est un récit personnel palpitant que livre ici François-Xavier Freland, porté par une quête : comprendre les racines du mal qui ronge ce pays, au plus près de sa brûlante actualité.