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Alors que les études concernant les sites portuaires ou d’accostage d’Europe du Nord ont été profondément renouvelées depuis une vingtaine d’années par les découvertes archéologiques, il s’agit de proposer un bilan de la recherche pour la période allant du viie au xie siècle. L’objectif est de permettre d’éventuels points de comparaison, ou du moins une mise en perspective du contexte breton avec les sociétés littorales du Nord de l’Europe, de soulever certaines questions et d’envisager quelques premières pistes de réflexion pour la façade Atlantique, parent pauvre des études en la matière. Après une présentation des ports d’un genre nouveau apparus aux viie et viiie siècle sur les littoraux des mers nordiques, on verra que leur développement de même que leur progressif effacement à partir de la seconde moitié du ixe correspondent à d’importantes mutations, notamment au plan économique.

While studies on port or landing sites of Northern Europe have been profoundly renewed in the last two decades thanks to archaeological discoveries, we intend to propose a general view of research on the 7th-11th century. The main aim is to suggest possible benchmarks or at least to put the Breton background into perspective with the coastal societies of Northern Europe, to raise some issues and to consider preliminary thinking on the Atlantic coast, which is the forgotten area on the matter. After a presentation of the new kind of ports appeared in the 7th-8th centuries on the coasts of the Northern seas, we will see that both their rise and then their gradual disappearance from the second half of the 9th century match with important changes, particularly economic ones.