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Au cours du xiiie siècle, les ducs de Bretagne étendent leur domaine, mettant la main sur les châteaux de certains barons, notamment au nord du duché. Jean le Roux se retrouve ainsi à la tête d’un réseau de plusieurs dizaines de « châteaux », parfois de simples résidences et lieu de perception, quelquefois militairement déclassés, mais aussi des édifices « modernes », comme à Nantes, le Gavre ou Saint-Aubin-du-Cormier. Ces ouvrages d’inspiration royale sont ostentatoires avec leurs tours circulaires percées d’archères et leur tour maîtresse cylindrique. La fonction résidentielle peut parfois prévaloir, comme au « manoir » de Suscinio reconstruit par Jean le Roux vers le milieu du xiiie siècle. Les barons ne sont pas en reste : ceux de Vitré et de Fougères reconstruisent leur forteresse éponyme dans les années 1220-1240 et modernisent des châteaux secondaires, d’anciennes mottes, à Marcillé-Robert et à Marcillé-Raoul. D’autres seigneurs érigent alors un château où ils adoptent aussi les principes de cette architecture novatrice que l’on retrouve dans quelques enceintes urbaines, comme à Vitré, Fougères ou Dinan. On recense néanmoins toujours des centaines de mottes, édifices avant tout ostentatoires voire éphémères, et déjà peut-être autant de « manoirs », résidences élitaires peu ou pas fortifiées, majoritairement érigées par des lignages de la moyenne et de la petite noblesse. Le paysage castral breton du règne de Jean le Roux apparaît ainsi pluriel et mouvant.

In the 13th century, the Dukes of Brittany extended their demesne, taking over the castles of certain barons, particularly in the north of the duchy. Jean le Roux (John the Red) found himself at the head of a network of several dozen “castles”. Some were simple residences and places of collection of dues, often decommissioned in terms of their military value, but others were also “modern” constructions, such as in Nantes, Le Gavre or Saint-Aubin-du-Cormier. These royal-inspired buildings were ostentatious, with their circular towers pierced by archways and a cylindrical main tower. The residential function could prevail, as at the “manor” of Suscinio rebuilt by Jean le Roux around the middle of the 13th century. The barons were not to be outdone: the barons of Vitré and Fougères rebuilt their eponymous fortresses in the years 1220-1240 as well as modernising secondary castles, old mottes, at Marcillé-Robert and Marcillé-Raoul. Other lords constructed castles by adopting the principles of this innovative architecture which can also be found in some urban enclosures, such as in Vitré, Fougères and Dinan. Nevertheless, there remain hundreds of mottes, buildings that were primarily for show and which were quite ephemeral, and there were perhaps as many “manors”, elite residences with little or no elements of fortification, mostly built by middle and lower nobility. The Breton castral landscape during the reign of Jean le Roux thus appears both diverse and dynamic.