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L’article s’intéresse à la problématique des liens de parrainage dans le milieu rural tchèque, à partir de l’exemple de la paroisse de Nový Rychnov. L’analyse s’appuie sur une base de données de 7 229 enfants nés dans la région étudiée au cours des années 1800-1899. L’étude du parrainage est utilisée comme un outil pour explorer les rapports sociaux et les changements de mentalité de la société rurale à l’époque de la modernisation. Un parrain et une marraine se présentaient habituellement aux baptêmes; ce n’est que dans la dernière décennie du xixe siècle que sont apparus les baptêmes avec un parrain unique. Les couples de parrain et marraine étaient d’habitude formés par des personnes en lien de parenté proche, le plus souvent des époux. L’observation du choix des parrains au sein des différentes familles a montré un parrainage se répétant régulièrement dans le cas des frères et sœurs. Un tiers des enfants environ étaient apparentés biologiquement avec au moins l’un des parrain et marraine, la tendance à une familialisation du parrainage devenant plus forte dans le courant du xixe siècle. Parmi les parrains (hommes) apparentés biologiquement, on voit apparaître une prédominance des parents matrilinéaires, le lien de parenté avec les marraines n’était pas si important. Le parrainage par des parents avait un rôle socialisant majeur dans le cas des enfants nés hors mariage.

The article is dealing with the problem of godparental relations in the Bohemian rural space as exemplified by the Nový Rychnov parish. The analysis is based on a cohort of 7,229 children, born in the studied area between 1800 and 1899. The study of godpar enthood intends to provide an insight into social relationships and changes of thought in rural population at the time of modernisation. Baptismal ceremony was normally attended by one godfather and one godmother, baptisms with a single godparent occurred in the last decade of the 19th century. Godparents were usually represented by close relatives, mostly by a married couple. The study of godparenthood within individual families has revealed that siblings usually had the same godparents. About one-third of all children were biologically related with at least one of their godparents and the familiarisation trend in godparenthood grew stronger during the 19th century. Among the biologically related godfathers we can identify a predominance of matrilineal relatives, whereas the family relationship with godmothers was not that important. Godparenthood of relatives was particularly important for the socialisation of illegitimate children.