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Résumé Ce texte propose une contribution à la discussion des conditions d’émergence et de développement des transactions foncières en Afrique à partir du cas de la Côte d’Ivoire. La question des marchés fonciers est devenue centrale dans la réflexion économique sur le développement. Les marchés de transfert provisoire et définitif de droits sur la terre sont vus comme jouant potentiellement un rôle déterminant dans le processus de développement, en permettant d’améliorer l’allocation des facteurs dans un contexte où les dotations en facteurs de production et en capacités de gestion sont hétérogènes. Les effets négatifs, en termes d’équité et/ou d’efficience, que l’on a pu imputer au fonctionnement des marchés fonciers (justifiant ainsi des politiques foncières les prohibant ou les restreignant fortement), sont analysés par l’économie contemporaine du développement comme résultant plutôt de la défaillance de l’environnement de marché (marché du crédit, de l’assurance).

Drawing on the Ivorian experience, this article aims to contribute to the discussion on the conditions for the emergence and development of land property markets. Property rights have become a central question in the economic approach to development. The market for the lease or complete buyout of land property is thought to have a potentially critical role in the development process insofar as it can improve the allocation of factors of production. The negative effects, from the standpoint of equity and efficiency, which have often been blamed on the functioning of land property markets (leading to land ownership policies prohibiting such markets or severely restricting their scope) constitute an area of interest for contemporary development economics, which considers them as resulting from a breakdown of the market environment—credit market, insurance market, etc.