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En Afrique australe, de nombreuses aires transfrontalières se développent. Elles ont pour but la paix par la coopération environnementale. Mais, sur les quatre parcs créés, un seul l’a explicitement inscrit dans son traité constitutif, le rapprochant ainsi de la catégorie « parc pour la paix » créée par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Pour les autres, leurs promoteurs ne font que proclamer cet objectif. En interrogeant la notion de « paix par la coopération environnementale », l’auteure replace dans leurs cadres juridiques et politiques la création de ces aires transfrontalières et tente de cerner la conception de la conservation et du développement poursuivis en Afrique australe. Elle interroge le sens et la portée de la démarche des aires de conservation transfrontalières en Afrique australe en termes de (re)construction des liens écologiques, sociaux et culturels dans le contexte politique de « réconciliation » de la région.

Peace through environmental cooperation: a new conservation model?In southern Africa, many “transfrontier conservation areas” (TFCAs) have appeared or expanded recently. Their presumptive goal: peace through environmental cooperation. However, of four new TFCAs, only one has this goal explicitly written into its charter, making it part of the “peace parks” network of the International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN); developers of the other three TFCAs only pay lip service to this principle. The article interrogates the idea of “peace through environmental cooperation”; the author situates TFCA creation in a legal and political context, the better to discern conservation and development aims now current in southern Africa. She questions the meaning and reach of southern African TFCAs: can they succeed in creating or reconstructing ecological, social, and cultural relationships within the region’s political context of “reconciliation”?