97

Les forêts dunaires de l’ouest de la France sont des créations artificielles dont l’origine remonte au XIXe siècle. Dans un contexte de transformation agricole accélérée et de bonification des terres, le boisement apparaît comme une solution pour transformer des espaces instables et jugés sans grande valeur. C’est alors que la forêt constitue la ressource la plus importante car c’est elle qui suscite le plus d’investissements et c’est elle qui transforme radicalement le paysage dunaire. La situation est différente aujourd’hui car les sylvosystèmes dunaires vieillissent et les attentes ne sont plus les mêmes. Des risques se manifestent et certaines forêts sont menacées par leur position très avancée en bordure des plages. La gestion de la forêt ne peut alors être opérée qu’en la recadrant dans le géosystème dunaire.

The dune forests of Western France : from the need for resources to the difficulties of multifunctional management The dune forests of Western France are artificial creations whose origin dates back to the 19th century. Set in a context of increasingly rapid agricultural transformation and land enhancement, afforestation seemed to offer a solution that could transform unstable areas that were deemed of no great value. At that point, forests became resources of immense value, giving rise to the greatest investment and radically transforming the dune landscape. Today the situation is different because the dune forests are aging and expectations are no longer the same. Coastal risks have become evident and some forests face the threat of the sea owing to their position on the water’s edge. The only way for forests to be managed effectively is for them to be reconfigured into dune ecosystems.