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En tant que pôle important du commerce mondial, l’Union européenne s’intéresse de près à ses ports maritimes. Elle cherche à leur appliquer les règles du marché unique, pour qu’en substitution à chacun des systèmes portuaires des Etats-membres, s’affirme un système cohérent à l’échelle du continent. Pourtant, on ne fait pas forcément de développement territorial à partir des règles du marché et de multiples résistances sont apparues, que la promotion du développement durable cherche à contrer. Mais le développement durable n’est réellement soutenable qu’à la condition d’être intégral (au sens où il prend en compte toutes les dimensions du développement) et intégré (au sens où il met toutes ces dimensions en parfaite synergie).

European ports policy, between entry to the single market and sustainable development As one of the most important hubs of world trade, the European Union is strongly interested in sea port development. The Union is attempting to apply rules of the single market to the ports to serve as substitute for each member-state’s port system and to create a coherent system at European scale. Nevertheless, it is difficult to stimulate territorial development only with market rules and considerable opposition and numerous conflicts have appeared against this policy. The article then considers, we attend the promotion of sustainable development concepts to counter the oppositions, but the underlying ideas can only be sustainable if they respect all the aspects of environmental, social and economic integration.