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En soulignant l’actualité de l’œuvre de Paul Vidal de la Blache (1845-1918), cet article analyse la manière dont sa géographie régionale a été construite à la lumière de la question de l’identité nationale française et de l’émergence du monde urbain et industriel. Cette dynamique a bouleversé les paysages et la vie sociale de la France paysanne et agraire : Vidal de la Blache a bien compris les conséquences spatio-temporelles de ce mouvement. Au-delà d’une approche purement disciplinaire, une réflexion autour de son héritage intellectuel nous amène à suggérer que Vidal de la Blache a été un perspicace interprète de la modernité.

Regional question, national identity and the emergence of urban industrial world. The modernity in Paul Vidal’s work The aim of this paper is to interpret Paul Vidal de la Blache’s thought (1845-1918), emphasizing its pertinence for present debates. We examine how his regional geography was built in the light of French national identity and the emergence of the urban industrial world. This world changed the landscapes and the life of society in a peasant country like France, and Vidal de la Blache understood the temporal and spatial consequences of this movement. Moving beyond a disciplinary approach, an analysis of Vidal de la Blache’s intellectual legacy leads us to believe that he was an insightful observer of modernity.